Insensible à la crise de la DRAM, la PlayStation originale bénéficie d'une mise à niveau considérable, multipliant ses performances par 8, 30 ans plus tard
L'emblématique PlayStation originale est sortie en 1994 avec une mémoire vive (RAM) modeste de 2 Mo, répartie sur quatre puces de 512 Ko sur sa carte mère. Cela suffisait largement pour faire tourner certains des meilleurs jeux de sa génération, tels que Resident Evil, Final Fantasy VII et Metal Gear Solid. Cependant, il s’avère que la PS1 aurait pu faire bien mieux, puisqu’on sait désormais que la première console de Sony avait été conçue pour prendre en charge 16 Mo de RAM.
Cette prise en charge supplémentaire de la mémoire vive avait été intégrée par les ingénieurs de Sony pour leur matériel d’arcade, mais n’avait pas été exploitée dans les consoles grand public. Aujourd’hui, grâce à des moddeurs passionnés, les PS1 rétro sont mises à niveau pour atteindre 16 Mo.
Dans une vidéo récente, Tito Perez, de la chaîne YouTube Macho Nacho Productions, a présenté la mise à niveau à 16 Mo sur sa propre PS1. Dans la vidéo, il a déclaré :
« Peut-on vraiment faire passer la PlayStation originale de seulement 2 Mo de RAM à 16 Mo de RAM ? » Dans la vidéo, il a installé une modification de 16 Mo de RAM avec de nouveaux circuits créés par TunerTom, a exploré son fonctionnement, a testé des jeux sur le matériel et a examiné les nouvelles possibilités que cette modification pourrait offrir sur la PS1 originale de Sony.
Ce mod améliore les précédentes mises à niveau de RAM, telles que celle à 8 Mo qui était considérée comme la limite pratique des mises à niveau matérielles de la PS1. TunerTom a étudié les cartes d’arcade de Sony, qui utilisaient deux jeux de banques de 8 Mo, et a collaboré avec la communauté Discord PSX.Dev pour adapter ce mod aux PS1 grand public.
Le processus consiste à retirer les quatre puces d’origine de 512 Ko et à les remplacer par huit puces de mémoire RAM EDO de 2 Mo récupérées sur d’anciens modules de mémoire RAM de PC. Quatre puces sont installées à leur emplacement habituel, tandis que les quatre autres sont soigneusement empilées et soudées.
Pour rediriger les signaux, on utilise une carte QSB à soudure rapide sur mesure, ce qui implique une découpe technique des pistes, un câblage de précision et l’installation d’une résistance pour gérer les deux banques de RAM de 8 Mo. La mise à niveau reste parfaitement dissimulée sous les blindages RF, à l’exception du nouveau câblage, et elle fonctionne sur presque tous les modèles de PS1, en particulier les modèles SCPH-5500 équipés de cartes mères PU-8.
Même avec cette modification, certains jeux PS1 d’origine fonctionnent correctement, tandis que d’autres rencontrent des problèmes de démarrage en raison de la configuration de la mémoire dans la nouvelle configuration. Cependant, les choses deviendront plus intéressantes lorsque la communauté des développeurs amateurs entrera en scène et commencera à porter d’autres titres rétro et à installer des correctifs de refonte visuelle pour les jeux PS1 d’origine, comme l’amélioration du niveau de détail (LOD) (niveau de détail). Un exemple notable est le portage de Super Mario 64, qui peut être chargé et exécuté entièrement à partir des 16 Mo de RAM de la PS1.
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