L'image Hubble du "Lost Galaxy" devient l'image de la semaine
NGC 4535 est une galaxie spirale située à environ 50 millions d'années-lumière dans la constellation de la Vierge. La galaxie possède une barre centrale d'étoiles et des bras spiraux massifs. Les bras spiraux sont très actifs.
Sur cette image, les bras spiraux brillent principalement en bleu, avec quelques points roses dispersés. La lueur bleue provient de jeunes étoiles massives et chaudes.
Les régions roses environnantes sont appelées régions H II ("H-deux"). Elles se forment lorsque de nouvelles étoiles chaudes et massives ionisent le gaz d'hydrogène environnant avec leur rayonnement UV. L'image précédente de NGC 4535 prise par Hubble ne mettait pas en évidence ces régions de formation d'étoiles (nébuleuses).
NGC 4535 apparaît audacieuse, brillante et colorée sur cette image de Hubble. Mais dans d'autres conditions, ses caractéristiques sont très difficiles à apprécier. Lorsqu'elle est observée à l'aide d'un petit télescope, elle est extrêmement peu lumineuse. C'est ce qui lui a valu le surnom de " Galaxy"
Cette image de NGC 4535 utilise les données d'un programme d'observation qui cataloguera environ 50 000 régions H II dans les galaxies proches en formation d'étoiles. La galaxie est étudiée dans le cadre du programme PHANGS (Physics at High Angular Resolution in Nearby GalaxieS). Ce programme cherche à comprendre le lien entre les jeunes étoiles et le gaz froid.
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