La NASA va lancer six satellites qui étudieront et cartographieront les particules provenant du Soleil

Lors d'événements tels que les éruptions solaires ou les éjections de masse coronale, les particules énergétiques sont accélérées à des vitesses élevées. Il en résulte des sursauts radio solaires. Les particules énergétiques peuvent s'écouler dans le système solaire, voyageant à une vitesse inférieure à celle des sursauts radioélectriques.

Mais ces particules peuvent être dangereuses pour les astronautes et les satellites, qui se trouvent hors de portée du champ magnétique terrestre. L'étude de ces sursauts et de leur formation est essentielle pour comprendre l'impact de ces radiations.

C'est ce que la NASA cherche à faire avec SunRISE (Sun Radio Interferometer Space Experiment). SunRISE est une mission d'héliophysique composée de six petits satellites. Ces satellites voleront sur l'orbite terrestre à une distance d'environ 10 kilomètres les uns des autres.

Ils fonctionneront ensemble comme un grand radiotélescope en combinant leurs signaux par interférométrie. La mission SunRISE localisera l'origine des sursauts radio et en déduira la direction dans laquelle les particules énergétiques s'écoulent. Cela permettra d'améliorer la prévision de la direction et de l'impact des événements de radiation.

SunRISE sera lancé à bord d'une fusée Vulcan Centaur de United Launch Alliance. Il travaillera aux côtés d'autres missions héliophysiques, notamment STEREO (Solar TErrestrial RElations Observatory), Parker Solar Probe et Solar Orbiter de la NASA.