Un YouTuber transforme la Steam Machine de Valve en une véritable bête de course à plus de 3 000 $, dotée de 64 Go de RAM et d'un SSD de 4 To

ETA Prime, célèbre YouTuber et critique spécialisé dans le matériel informatique, a enfin pu mettre la main sur la Steam Machine. Il a procédé au démontage du modèle compact « GabeCube » de 2 To, destiné au salon, au prix de 1 428 $, fonctionnant sous SteamOS et livré avec une manette Steam Controller. Il a également poussé la Steam Machine à ses limites absolues en l’équipant d’un SSD NVMe Kingston FURY Renegade de 4 To (999 $) et de 64 Go de mémoire SODIMM Crucial DDR5-5600 (820 $), tout en documentant dans quelle mesure la Steam Machine est réellement réparable et facile à entretenir. L’ensemble de cette configuration lui a coûté environ 3 247 $.Dans sa vidéo de démontage, ETA Prime a commencé par énumérer les spécifications de base de la Steam Machine, précisant qu’elle « est livrée avec 16 Go de mémoire vive système et 8 Go de mémoire vidéo GDDR6, bien que la mémoire graphique ne soit pas évolutive par l’utilisateur », ce qui est assez évident étant donné qu’elle est équipée d’un processeur AMD RDNA 3 Navi 33 doté de 28 unités de calcul. Valve a qualifié cette combinaison CPU-GPU de « semi-personnalisée ».

Pour accéder aux emplacements de mémoire vive, il a dû dévisser et retirer le boîtier extérieur. Afin d’accéder aux composants internes, il a dû retirer deux vis T8 à l’arrière et quatre autres encastrées dans les pieds en caoutchouc de la Steam Machine, après quoi le cache avant s’est détaché à l’aide d’un spudger en caoutchouc.

Il a ensuite retiré quelques vis autour du ventilateur, spécialement conçu pour la Steam Machine, et les composants internes compacts ont glissé hors du boîtier. Le principal problème auquel il a été confronté était que la carte mère était prise en sandwich entre l’énorme dissipateur thermique en cuivre et aluminium et le bloc d’alimentation. Il a dû déconnecter plusieurs câbles Wi-Fi et d’antenne et dévisser plusieurs cartes d’E/S pour enfin retirer le ventilateur et séparer le dissipateur thermique du bloc d’alimentation.

L’avantage était qu’il n’a pas eu besoin de retirer le dissipateur thermique du processeur ni de manipuler de la pâte thermique pour accéder aux emplacements de mémoire vive. Quant à l’accès à la mémoire, les choses se sont avérées assez simples par la suite, puisque la mémoire vive était située au bas de la carte mère, face au bloc d’alimentation.

Il a ajouté : « Valve utilise un seul module DDR5-5600 de 16 Go (CL47) installé dans un emplacement, ce qui signifie que le système est livré en mode mémoire monocanal. » La Steam Machine dispose néanmoins d’un emplacement RAM supplémentaire pour prendre en charge le mode double canal. ETA Prime a installé deux barrettes SODIMM Crucial DDR5-5600 de 32 Go, qu’il a qualifiées de « surdimensionnées » pour la Steam Machine.

L’accès au stockage s’est avéré assez simple, puisqu’il lui a suffi de retirer un seul panneau et d’installer le nouveau SSD dans l’adaptateur M.2. Il a précisé : « Le SSD est facile à retirer, et Valve a laissé suffisamment d’espace à l’intérieur du châssis pour accueillir un SSD M.2 2280 de taille standard, ce qui facilitera grandement les futures mises à niveau de stockage. » Pour éviter de réinstaller SteamOS sur son nouveau disque Kingston FURY Renegade de 4 To, dont les vitesses de lecture et d’écriture peuvent atteindre 7 300 Mo/s, il a cloné son disque d’origine contenant SteamOS.

Après avoir remonté le système, il a constaté que celui-ci affichait correctement 62 Go de mémoire système utilisable et la totalité des 4 To du disque NVMe dans les paramètres de SteamOS. Au total, ETA Prime a dépensé environ 3 247 $, prix de la Steam Machine compris, pour se doter d’une installation de jeu de salon améliorée fonctionnant sous SteamOS de Valve.