Pokémon Émeraude est désormais jouable sous Unreal Engine 5

Pokémon Emerald est considéré par de nombreux fans comme l’un des meilleurs opus de la série. Le développeur indépendant UndreamedPanic a passé environ deux ans à adapter ce classique de la Game Boy Advance à l’ère moderne sous le nom de Pokémon Gamma Emerald. Après avoir travaillé sur le jeu près de 12 heures par jour, presque tous les jours, selon le développeur, la première version jouable est désormais disponible. Il y a environ un an, le développeur avait déjà présenté le projet sur YouTube :

La version gratuite en accès anticipé de Pokémon Gamma Emerald est disponible sur la page itch.io d’UndreamedPanic depuis le 15 août. Ce qui la rend particulière, c’est qu’il ne s’agit pas d’un hack de ROM, mais d’un jeu développé de A à Z avec des graphismes sous Unreal Engine 5, un système de combat sur mesure, des modèles 3D inédits et une bande-son originale.

Trois arènes sont déjà disponibles, mais l'ajout de contenu supplémentaire prendra probablement un certain temps

La version actuelle couvre environ le premier tiers de la région de Hoenn. Les joueurs peuvent quitter Littleroot Town et se rendre jusqu’à Mauville City, où un barrage routier empêche l’accès à la zone inachevée. Cela signifie que trois arènes sont actuellement incluses. Le développeur estime la durée de jeu à environ trois à six heures. Par la suite, les joueurs peuvent défier à nouveau les dresseurs qu’ils ont déjà vaincus. Malgré cette portée limitée, bon nombre des mécanismes de jeu fondamentaux sont déjà complets, notamment un cycle jour-nuit avec l’apparition de différents Pokémon à différents moments, le suivi des Pokémon, l’élevage et les échanges.

Cependant, après tout le travail accompli ces deux dernières années, le développeur souhaite désormais faire une pause. UndreamedPanic l’a annoncé sur X. Cela signifie que le jeu ne devrait pas bénéficier de contenu supplémentaire ni être achevé dans un avenir proche. Il ne faut pas non plus s’attendre à des corrections de bugs pour le moment. Toutefois, le projet ne semble pas avoir été abandonné. Sur la page officielle du projet, ce remake amateur est toujours répertorié comme étant en cours de développement.

Les fans sont impressionnés… et s’inquiètent déjà pour Nintendo

Sur Reddit, la communauté s’est montrée très enthousiaste à l’égard du remake d’Emerald. Il reste toutefois des progrès à faire en matière d’optimisation technique – sur la Steam Deck, les utilisateurs font état d’environ 50 images par seconde pour une consommation électrique de 25 watts –, mais compte tenu de l’énorme quantité de travail fournie par un seul développeur, le projet a reçu de nombreux éloges. Dans le même temps, les fans s’inquiètent de plus en plus de la manière dont Nintendo pourrait réagir face à ce remake.

De nombreux fans craignent que Nintendo ne fasse fermer Gamma Emerald avant même qu’il ne soit achevé. UndreamedPanic souligne que ce remake est entièrement gratuit et non commercial. Le développeur n’accepte ni argent ni dons pour ce projet. Il n’existe par ailleurs aucun lien officiel avec Nintendo, Game Freak, Creatures ou The Pokémon Company. Reste à voir si ces précautions suffiront à éviter d’éventuelles conséquences juridiques.