Un nouveau satellite américano-indien permet de prévoir les glissements de terrain grâce à une cartographie au centimètre près des surfaces terrestres et glaciaires

Un nouveau satellite d'observation de la Terre, fruit d'une collaboration majeure entre la NASA et l'Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO), fournira bientôt une vue 3D complète des terres et des glaces de notre planète. Le satellite NISAR, dont le lancement est prévu pour le 30 juillet ou plus tard, est conçu pour relever des défis essentiels en matière de gestion des catastrophes, d'agriculture et de climatologie, en cartographiant les changements à la surface de la Terre à quelques fractions de pouce près.

L'une des principales missions de NISAR est de fournir des informations susceptibles de sauver des vies en améliorant la surveillance des risques naturels. Le système radar avancé du satellite sera capable de détecter des mouvements de terrain subtils qui pourraient signaler l'imminence d'une éruption volcanique ou d'un glissement de terrain. Ces données aideront également les responsables à évaluer l'intégrité des infrastructures essentielles, telles que les barrages et les digues, en détectant tout mouvement de terrain dangereux à proximité.

NISAR offrira également un outil révolutionnaire pour comprendre les effets du changement climatique. Il fournira une couverture sans précédent de l'Antarctique, ce qui permettra aux scientifiques de suivre la vitesse de fonte des glaciers et des calottes glaciaires. En balayant la Terre deux fois tous les 12 jours, le satellite établira un relevé détaillé des changements survenus dans les forêts, les zones humides et le pergélisol de la planète, fournissant ainsi des informations vitales pour la surveillance des écosystèmes mondiaux.

La mission aura également un impact direct sur la réponse aux catastrophes et la sécurité alimentaire. Sa capacité à voir à travers les nuages et la pluie, de jour comme de nuit, permettra aux équipes de mieux réagir aux ouragans et aux inondations. Le système à double radar du satellite est également conçu pour surveiller la croissance des cultures et l'humidité du sol, ce qui contribuera à améliorer la gestion agricole et les prévisions en matière d'approvisionnement alimentaire.