Une étude explore la façon dont les "petits points rouges" pourraient être à l'origine de la chimie organique primitive

Le télescope spatial James Webb a révélé de mystérieux petits objets rouges dans des images de l'univers primitif, grâce à sa capacité à remonter le temps. Ces objets rouges, appelés LRD, sont de minuscules proto-galaxies qui existaient lorsque l'univers était très jeune. Ils sont extrêmement petits, ne mesurant que quelques centaines d'années-lumière de large, et apparaissent comme de petites taches rougeâtres sur les images.

Il est étonnant de constater que de nombreuses LRD contiennent d'énormes trous noirs, dont la masse peut atteindre des millions de fois celle du Soleil. Cela est surprenant car les galaxies elles-mêmes sont minuscules et le trou noir central ne représente qu'une petite fraction de la masse totale de la galaxie. La galaxie Sagittarius A*, qui contient un trou noir de 4 millions de masses solaires, en est un exemple.

Ces proto-galaxies devraient être énergétiques en raison de leurs grands trous noirs, qui produisent généralement des rayons X intenses, des jets puissants et un rayonnement intense. Il est surprenant de constater que ces proto-galaxies ne produisent qu'un faible rayonnement et que leur environnement est calme et riche en poussières. Cet environnement est très similaire au centre de la Voie lactée, où se trouve l'étoile Sagittarius A.

Une région appelée zone moléculaire centrale (CMZ) entoure le centre galactique. Elle contient des nuages de gaz denses, de grandes quantités de poussière cosmique et de la matière moléculaire froide. Cela en fait un lieu propice aux réactions chimiques en raison du faible rayonnement. Des molécules organiques complexes telles que les nitriles ont également été détectées dans le nuage G+0,693-0,027.

Les scientifiques pensent que de nombreuses molécules organiques de notre système solaire se sont formées à l'origine dans les nuages interstellaires, et que les LDR pourraient abriter une chimie similaire. Ces nuages constituent donc un environnement idéal pour la formation de molécules organiques complexes.