De nouvelles lunes en orbite autour de Jupiter et de Saturne ont été découvertes

Jupiter et Saturne sont les deux plus grandes planètes de notre système solaire et ont également de nombreuses lunes en orbite autour d'elles. Mais en observant ces géantes gazeuses, les astronomes ont récemment découvert de nouvelles lunes. En effet, quatre nouveaux satellites naturels ont été trouvés autour de Jupiter et onze autour de Saturne.

Ces découvertes ont été annoncées par le Minor Planet Center. Toutefois, ces objets célestes ne sont pas particulièrement grands, puisqu'ils ont un diamètre moyen d'environ 3 km. De plus, d'autres caractéristiques ont été révélées, comme leurs orbites très larges et leurs magnitudes extrêmement faibles, entre 25 et 27.

Il est donc impossible de voir ces nouvelles lunes avec un télescope amateur. Pour les découvrir, les astronomes Scott Sheppard, de la Carnegie Institution for Science, David Tholen, de l'université d'Hawaï, et Edward Ashton ont utilisé les télescopes Magellan, Canada-France-Hawaï (CFHT) et Subaru qui sont des appareils puissants.

Ainsi, à ce jour, Jupiter compte 101 lunes et Saturne 285. Mais ces chiffres pourraient évoluer dans les années à venir. En effet, plusieurs engins spatiaux se dirigent actuellement vers Jupiter et pourraient faire de nouvelles découvertes. Il faut également noter que les lunes peuvent se former rapidement, surtout dans un environnement chaotique où les collisions entre objets célestes sont fréquentes. Par la suite, sous l'influence de la gravité, ces fragments peuvent fusionner et se mettre en orbite autour de la planète.