Le satellite TESS a découvert un système stellaire triple rare

TESS est un satellite conçu pour observer l'univers et découvrir de nouvelles exoplanètes. Mais il permet également aux astronomes de découvrir des systèmes stellaires uniques encore mal connus. Récemment, une équipe d'astronomes dirigée par Brian P. Powell, du Goddard Space Flight Center de la NASA, a annoncé la découverte d'un système stellaire triple.

Au départ, les chercheurs pensaient que TIC 295741342 était un système binaire, mais en réalité, une étoile géante tourne autour de ce système tous les 1,13 ans. Plus précisément, il est composé de deux étoiles dont la taille et la masse sont similaires à celles du Soleil. De plus, leur période orbitale est d'environ 4,75 jours. Cependant, la troisième étoile, TIC 295741342 B, est environ 1,7 fois plus massive que le Soleil, avec un rayon environ 10,6 fois plus grand.

Si de nombreux mystères entourent encore l'origine de ce système, les astronomes ont émis plusieurs hypothèses. En effet, il semble s'être formé il y a environ 1,46 milliard d'années par fragmentation du disque. Pour souligner cette découverte, les astronomes ont déclaré :

"TIC 295741342 est l'un des rares systèmes stellaires triples à éclipses connus avec une tertiaire géante, et il a de loin l'inclinaison mutuelle la plus faible parmi eux."

Mais ce n'est pas tout, car des découvertes similaires pourraient être faites à l'avenir grâce à ce satellite. Cela permettrait aux astronomes de mieux comprendre ces systèmes, ainsi que l'univers.