Moins cher que le diesel : le premier camping-car électrique VW California est équipé de prises de 2 kW et d'un matelas pliable

Volkswagen a enfin transformé son célèbre modèle de camping-car « California » en un véhicule à batterie. Dévoilé au Salon du caravaning de Düsseldorf, l’ID. California Cruise électrique repose sur la plateforme ID. Buzz Pro et se décline en versions à empattement court ou long. C’est la première fois que cette gamme emblématique des hippies abandonne totalement les moteurs à combustion pour offrir une autonomie de plus de 300 miles avec une seule charge de batterie.

Visuellement, seuls le logo sur le hayon et les autocollants latéraux « California Cruise » indiquent qu’il s’agit du premier camping-car électrique de VW, et non d’un Buzz classique. Une fois le véhicule garé pour la nuit, les propriétaires peuvent toutefois ouvrir les aérations des vitres avant ou installer les rideaux occultants, puis déplier le matelas pliant de la plate-forme arrière, d’une épaisseur de 3,5 pouces et mesurant 80 x 47,2 pouces, ce qui le rend adapté à deux personnes, même s’il n’est pas le plus spacieux de sa catégorie.

Autonomie et équipements du camping-car VW ID. California Cruise

Volkswagen a intégré plusieurs fonctionnalités astucieuses pour que le California électrique se démarque, comme une batterie capable d’alimenter l’éclairage intérieur, les ports USB et la climatisation pendant jusqu’à 48 heures, en fonction de son état de charge et de la température ambiante.

Ce camping-car électrique est équipé des deux configurations de batterie de l’ID. Buzz, respectivement de 79 kWh et 86 kWh, qui offrent une autonomie de 250 à 310 miles selon le cycle WLTP, soit une autonomie supérieure de 10 à 15 % à celle du cycle EPA utilisé aux États-Unis.

La fonction « Vehicle-to-Load » (V2L), incontournable dans le segment du camping, est également présente et peut fournir jusqu’à 2 000 watts via différentes prises, permettant ainsi au fourgon VW de faire office de centrale électrique mobile capable d’alimenter une cafetière, une glacière ou même une plaque à induction. Le système désactive le mode camping lorsque la batterie atteint un niveau de charge de 20 %, afin que les occupants puissent encore se rendre à une borne de recharge s’ils ont oublié de surveiller leur consommation d’électricité.

Ce simple fait constitue déjà un agréable changement par rapport au bruit familier des générateurs gourmands en essence que l’on entend habituellement sur les campings, mais VW propose également une table et des chaises escamotables pour un confort de camping accru. Les housses de siège au motif « Miwo » reconnaissable viennent parachever cet ensemble distinctif de camping-car californien.

Prix et date de sortie de l’ID. California Cruise

Ce van California entièrement électrique est proposé à un prix tout à fait raisonnable de 60 761 € (environ 70 813 $) et pourra être commandé début 2027. C'est un prix très intéressant si l'on considère que la version diesel, très prisée, coûte 10 % plus cher tout en offrant des fonctionnalités plus limitées. Les acheteurs américains ne bénéficieront pas de cette variante précise, mais plutôt de l’ID. Buzz Tourer 4Motion, qui intègre des équipements similaires adaptés au camping.

C’est dommage, car le nom « California » est chargé d’histoire depuis les premières conversions Westfalia de Type 2 à refroidissement par air des années 1950 et 1960. Les camping-cars Volkswagen sont devenus des icônes culturelles, synonymes de road trips, de culture du surf et de « van life », bien avant que cela ne devienne tendance chez les influenceurs de TikTok. Les camping-cars « California » restaurés des années 80 sont toujours très recherchés et atteignent des prix très élevés.

Les générations T3, T4, T5 et T6 ont perpétué cet héritage au cours des décennies suivantes, chacune donnant naissance à des éditions « California » très prisées, chères au cœur des camping-caristes du monde entier et qui ont inspiré de nombreuses conversions. Le passage à l’électrique avec la plateforme ID. Buzz tombe plutôt à point, et Volkswagen aurait peut-être dû le faire il y a bien longtemps. Le constructeur automobile en difficulté annonce désormais l’arrivée de nouveaux véhicules électriques « California » d’ici 2028 ; avec le camping-car Cruise, il commence peut-être tout juste à rattraper son retard.