Riot Games met fin au jeu de combat en équipe 2XKO moins d’un an après son lancement, dans un contexte de suppressions d’emplois

Riot Games a confirmé que le développement actif de son jeu de combat gratuit 2XKO prendra fin en décembre 2026, moins d'un an après le lancement complet du titre en janvier. Selon l’annonce officielle, les serveurs resteront en ligne et le jeu restera gratuit sur PC, PlayStation 5 et Xbox Series X/S, mais Riot ne prévoit pas de nouveaux champions, de nouvelles saisons ni de mises à jour de contenu majeures au-delà d’un dernier correctif destiné à corriger les bugs. Cette décision fait suite à des licenciements antérieurs qui ont réduit de près de la moitié l'équipe travaillant sur le jeu, après que son élan eut commencé à s'essouffler.

Les achats seront remboursés tandis que les serveurs resteront en ligne, pour l’instant

Riot explique que cette décision s’explique par les chiffres de fidélisation, malgré le lancement de champions bien accueillis tout au long de l’année, notamment Akali, Senna et Thresh. Dans le cadre de cette fermeture progressive, le studio rembourse tous les KO Points et les achats de l’édition Starter effectués avant le 20 août, débloque gratuitement tous les champions du jeu et regroupe la plupart des objets cosmétiques en un seul achat unique à 39,99 $.

Le jeu ne s’arrête pas brutalement. Deux derniers champions, Lux et Samira, devraient encore faire leur apparition en septembre et octobre avant que 2XKO ne passe à un mode de maintenance pure, le mode classé, les Battle Pass et le contenu saisonnier étant alors entièrement supprimés. Riot a souligné que cette décision n’avait pas été prise à la légère, précisant que l’équipe avait évalué de nombreuses options, telles que la réduction des effectifs, l’ajustement de la cadence des mises à jour et la refonte du modèle économique, avant de décider finalement de mener à bien le contenu existant et de se retirer du développement actif.

La fermeture progressive de 2XKO s’inscrit dans une tendance observée chez Riot en dehors de son portefeuille principal composé de League of Legends, Valorant et Teamfight Tactics. L’éditeur a fermé Riot Forge en janvier 2024 après seulement six titres commercialisés, a réduit l’équipe de Legends of Runeterra tout en reléguant au second plan sa scène compétitive, et a annulé le RPG sandbox Hytale en 2025 avant de revendre le projet à ses développeurs d’origine.

Une réalité financière implacable

L’explication fournie par Riot elle-même met en évidence une tendance structurelle : le maintien d’un jeu free-to-play en service continu nécessite une base de joueurs que les genres de niche n’ont jamais réussi à atteindre, contrairement à League et Valorant. La société a reconnu que les fans inconditionnels de jeux de combat par équipes adoraient 2XKO, mais a déclaré que la plupart des autres joueurs de jeux de combat n’avaient jamais trouvé de raison de rester fidèles au titre. Riot indique qu’elle va « retourner dans son laboratoire de R&D » avant de se lancer dans une nouvelle tentative dans un autre genre, laissant son MMO League of Legends, actuellement en développement, comme l’un des derniers paris majeurs encore en lice issus de sa récente stratégie de diversification. Cette liste place 2XKO aux côtés d’un cimetière de plus en plus vaste de titres ambitieux en service continu qui ont peiné à trouver un public fidèle dans l’ensemble du secteur ces dernières années.