La caméra martienne de la NASA prend sa 100 000e image de la planète rouge
La sonde MRO de la NASA a décollé de la Terre le 12 août 2005. Il a atteint l'orbite de Mars en mars 2006. Après près de 20 ans en orbite autour de la planète rouge, l'instrument HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment) du MRO a capturé sa 100 000e image. L'image a été prise le 7 octobre.
Elle montre une région de Mars appelée Syrtis Major. Cette région se trouve à environ 80 kilomètres au sud-est du cratère Jezero. Le cratère Jezero est une région explorée par la sonde Perseverance de la NASA.
Cette image HiRISE de Syrtis Major montre des mesas et des dunes. Ces caractéristiques terrestres sont des cibles courantes pour l'instrument d'imagerie de MRO. Les cratères d'impact et les dépôts de glace font partie des autres cibles de HiRISE.
Les scientifiques ne savent toujours pas d'où provient le sable soufflé par le vent qui a formé les dunes. Des études plus approfondies permettront peut-être de le découvrir.
Les scientifiques continueront cependant à explorer la planète rouge avec HiRISE du MRO. L'imagerie de l'instrument améliore notre compréhension de l'évolution de la surface martienne. Cela nous aidera à choisir des sites d'atterrissage potentiels et à préparer les futures missions humaines sur Mars.
