Le rêve européen du constructeur de véhicules électriques Nio s'effrite, alors qu'il n'a immatriculé que 45 voitures dans toute l'Europe cette année

Le constructeur chinois de véhicules électriques Nio s'est lancé avec audace sur le marché européen des véhicules électriques au début de cette décennie, mais a malheureusement rencontré des difficultés, enregistrant des chiffres alarmants sur des marchés clés tels que l'Allemagne. Lors de son arrivée dans la région en octobre 2022, Nio envisageait un avenir articulé autour de véhicules électriques haut de gamme, de logements alimentés par sa technologie et d’un système innovant de remplacement de batterie à la volée.

Cependant, ces projets ne se sont pas déroulés comme prévu, en grande partie en raison des coûts élevés liés au remplacement des batteries et aux infrastructures, ainsi que d’un volume de ventes très limité. À titre de comparaison, en Allemagne, qui est le plus grand marché automobile européen, Nio n’aurait n'aurait immatriculé que trois (plus précisément 2,5) véhicules électriques en mai 2026, avec seulement 15 véhicules immatriculés au cours du premier semestre 2026

Selon Electric-Vehicles, ces faibles performances sont manifestes depuis le début de l’année. En janvier 2026, Nio n’a immatriculé qu’un seul véhicule en Allemagne, et en février, l’entreprise n’a livré que 45 véhicules dans huit des dix pays européens.

Compte tenu de ces faibles chiffres de vente, notamment au sein de l’UE, la direction de Nio n’a cessé de changer depuis l’entrée de l’entreprise sur le marché européen. Un dirigeant a laissé entendre que les problèmes allaient bien au-delà de simples indicateurs de performance. Les premiers clients ont exprimé leur frustration face à une offre se limitant à des modèles obsolètes, à des plans de développement de produits au point mort, à une expansion limitée des stations d’échange de batteries, ainsi qu’à des informations indiquant qu’aucun nouveau modèle n’arrivera en Europe avant fin 2027.

Lors de son lancement, Nio a fait son entrée sur le marché européen des véhicules électriques en ciblant le segment haut de gamme avec des modèles tels que l’ET5 et l’EL6, dont les prix visaient à concurrencer les berlines compactes haut de gamme telles que la BMW Série 3, la BMW i5 Touring, la gamme e-tron d’Audi et le SUV Mercedes-Benz EQE.

Une approche « Battery-as-a-Service

» (BaaS)

défaillante

Pour se démarquer, Nio a tenté de dominer le marché grâce à un modèle d’abonnement « Battery-as-a-Service » (BaaS) permettant aux utilisateurs de remplacer à chaud les batteries de leur véhicule dans des stations dédiées. Si, sur le papier, ce modèle promettait des coûts initiaux réduits et un confort accru, dans la pratique, le modèle BaaS a échoué en raison d’une infrastructure extrêmement coûteuse, chaque station coûtant des centaines de milliers d’euros. Pour aggraver encore la situation, Nio n’a pas réussi à étendre ce réseau à l’échelle de l’Europe.

Entre-temps, vers 2025–2026, la recharge ultra-rapide prise en charge par des architectures à 800 V et des réseaux de recharge en courant continu haute puissance a permis à des concurrents tels que la Xpeng G9, la Porsche Taycan, la Hyundai Ioniq 5, la Kia EV6, la Kia EV9 et la MG IM5 de s’implanter solidement sur le marché européen.

Des sous-marques telles que Firefly de Nio offrent toutefois une lueur d’espoir aux acheteurs, grâce aux excellents scores de fiabilité rapportés par les concessionnaires et les distributeurs. Toutefois, son arrivée tardive sur le marché des véhicules électriques, combinée à des droits d’importation élevés sur les véhicules électriques chinois, place le prix de Firefly en Europe entre 29 900 € et 32 500 €. Cela la rend moins attrayante par rapport à la Tesla Model 3 ou à la Volkswagen ID.3, dont le prix avoisine généralement les 40 000 €.

Malgré tout, Nio reste déterminé à maintenir une présence en Europe, même si c’est avec une infrastructure allégée et une empreinte réduite. Ses ambitions initiales, qui visaient des ventes massives de véhicules électriques haut de gamme, un réseau dense de stations d’échange de batteries et une croissance rapide, sont désormais bel et bien révolues au sein de l’UE. Avec seulement quelques immatriculations à deux chiffres sur l’ensemble du continent, l’expansion européenne de Nio semble désormais être à la croisée des chemins.