Xpeng s'attaque à Tesla : Le robotaxi GX L4 prêt pour la production est un cerveau sur roues
Xpeng lance une offensive contre Tesla dans le secteur des robotsaxis autonomes : le robotaxi Xpeng GX L4, prêt pour la production, devient un "cerveau sur roues", s'appuyant sur une puissance informatique embarquée brutale combinée à une architecture de caméra pure. Des opérations pilotes régulières pour les passagers débuteront dès le second semestre 2026, et peu après, le conducteur de sécurité disparaîtra complètement du siège avant.
Le marché mondial de la conduite autonome arrive à un tournant historique. Alors que les concurrents occidentaux comme Tesla ou Waymo sont encore souvent en train d'expérimenter des prototypes ou d'adapter laborieusement des véhicules existants, un fabricant chinois est en train de créer des faits sur le terrain. L'entreprise de haute technologie Xpeng a annoncé le lancement officiel de la production de son premier robotaxi à Guangzhou. L'épreuve de force mondiale passe ainsi une fois pour toutes du stade des essais à celui de la circulation routière dans le monde réel.
Le véhicule sans conducteur est basé sur l'énorme SUV phare, le Xpeng GX. Ce véhicule spacieux a été conçu dès le départ pour répondre aux exigences strictes de la conduite autonome de niveau 4. Pour traiter en temps réel les énormes quantités de données dans un trafic urbain dense, les développeurs ont choisi de ne pas décharger les données sur un nuage externe. Au lieu de cela, le véhicule fonctionne comme un superordinateur roulant. Quatre puces Turing AI développées en interne se partagent la charge de travail, générant une puissance de calcul allant jusqu'à 3 000 TOPS directement à bord du véhicule.
Sur le plan technologique, l'entreprise emprunte une voie radicale : Xpeng se débarrasse complètement des coûteux capteurs LiDAR et des cartes numériques à haute définition. Le véhicule repose exclusivement sur le traitement d'images par des caméras optiques. Ce principe de pure vision est contrôlé par le tout nouveau modèle VLA 2.0, qui signifie Vision-Langage-Action. Cette IA de bout en bout associe la perception visuelle et la réaction directe du conducteur sans aucune étape intermédiaire retardatrice. Il en résulte une latence de réaction extrêmement courte, inférieure à 80 millisecondes. En outre, ce système permet une excellente adaptabilité à des environnements peu familiers, ce qui permettra même un déploiement interurbain à l'avenir.
Malgré la complexité des technologies utilisées en arrière-plan, le confort de l'habitacle n'a pas été négligé. L'intérieur a été délibérément conçu comme une retraite luxueuse pour les passagers. Les vitres teintées garantissent l'intimité nécessaire au milieu de l'agitation urbaine. À l'arrière, les passagers prennent place dans de confortables sièges à gravité zéro. Des écrans de divertissement intégrés permettent aux passagers de consommer des contenus multimédias pendant le trajet, tandis que la climatisation et la sélection musicale peuvent être réglées sans effort grâce à un assistant vocal intelligent.
Le calendrier de commercialisation est déjà fixé. Depuis janvier de cette année, le fabricant effectue des essais de routine sur les routes publiques de Guangzhou. En mars, il a créé une unité commerciale indépendante, Robotaxi, chargée de regrouper tous les processus, du développement à l'exploitation. Au cours du second semestre de 2026, les opérations pilotes officielles pour le grand public commenceront.
L'objectif affiché est ferme : début 2027, les véhicules devraient circuler dans les mégapoles de manière totalement autonome, sans aucun conducteur de sécurité à bord. Pour assurer une adoption rapide, le constructeur ouvre également son propre kit de développement logiciel. Le célèbre service de cartographie chinois Amap, propriété d'Alibaba, est le premier partenaire de l'écosystème mondial. Grâce à cette plateforme, les clients pourront à l'avenir réserver les taxis sans chauffeur de manière flexible.
L'ensemble du projet s'inscrit également dans une stratégie d'entreprise globale pour les applications physiques de l'IA ; la technologie VLA 2.0 utilisée ici constitue également la base commune pour le robot humanoïde Iron ainsi que pour le développement de voitures volantes. Le lancement de la production en série du robotaxi n'est donc que la première pièce du puzzle d'une révolution globale de la mobilité.
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