Une Tesla en mode « Autopilot » a causé la mort d'une femme de 76 ans lors d'un accident survenu devant son domicile au Texas

Tesla’s fonction « Autopilot » a fait l’objet d’une attention particulière, d’enquêtes, rappels, de poursuites judiciaires et débats sur la sécurité au fil des ans. En 2024, l’Agence nationale américaine de la sécurité routière (NHTSA) a conclu une enquête de grande envergure et a déclaré avoir identifié l’ e au moins 13 accidents mortels et d’autres accidents ayant entraîné des blessures graves, dans lesquels une mauvaise utilisation prévisible de l’Autopilot par le conducteur semblait avoir joué un rôle. L’agence a également déclaré que le système de surveillance du conducteur de Tesla créait un « écart de sécurité critique » entre ce que les conducteurs pensaient que le système pouvait faire et ses capacités réelles.

L’enquête semble loin d’être terminée : une femme de 76 ans a été tuée vendredi soir lorsqu’une Tesla Model 3 conduite par un homme de 44 ans, qui a déclaré que le véhicule roulait en « Autopilot », a percuté sa maison à Katy, au Texas. Selon le bureau du shérif du comté de Harris, la voiture a percuté la maison à « grande vitesse » et a heurté Martha Avila qui se trouvait à l’intérieur. Mme Avila a été transportée par hélicoptère vers un hôpital voisin et son décès a été constaté peu après.

Les autorités enquêtent pour déterminer si la conduite du véhicule par le conducteur ou le système « Autopilot » de Tesla a joué un rôle dans l’accident. Le conducteur, Michael Butler, ne présentait « aucun signe d’intoxication » et coopère avec les enquêteurs. Quoi qu’il en soit, il est important de souligner que le système Autopilot de Tesla n’est pas un système de conduite entièrement autonome, mais plutôt une fonction d’aide à la conduite qui nécessite une surveillance et une attention constantes de la part du conducteur. La question est de savoir si la conception, la communication et l’image de marque de ce système sont trompeuses et créent un faux sentiment de sécurité.