Les gains de vitesse spectaculaires de Starlink soutiennent SpaceX avant que l'introduction en bourse ne remette en question le financement de la FCC

Starlink de SpaceX peut se sentir quelque peu justifié après que la FCC a retiré son financement aux fournisseurs d'accès à l'internet en zone rurale sous prétexte qu'il ne fournissait pas les vitesses de téléchargement requises.

Selon les dernières données de Speedtest, les vitesses de téléchargement médianes aux États-Unis médiane aux États-Unis sont passées de 100 Mbps au premier trimestre 2025 à 132 Mbps au quatrième trimestre. Cette tendance a rendu nerveux certains fournisseurs d'accès à l'internet en milieu rural, comme Shentel car elle a commencé à affecter leur activité en augmentant le taux de désabonnement.

Vitesses de téléchargement et couverture de Starlink

En outre, près de 45 % des utilisateurs de Starlink ont atteint la norme minimale de haut débit de la FCC, à savoir 100 Mbps en téléchargement et 20 Mbps en liaison montante, au quatrième trimestre 2025, alors qu'ils n'étaient que 17 % au début de l'année. Selon la société de tests Internet, ce chiffre est le seuil qui permet à Starlink de passer du statut de solution de contournement pour les zones rurales à celui de concurrent légitime pour le haut débit.

La raison de cette augmentation drastique de 30 % des vitesses de téléchargement médianes de Starlink en l'espace d'un an seulement est la masse orbitale que SpaceX a lancée en 2025. SpaceX a effectué plus de 120 missions Falcon 9 pour étendre la constellation Starlink active à près de 10 000 satellites, ce qui permet d'obtenir des faisceaux plus étroits et plus puissants, ainsi qu'une plus grande capacité par kilomètre carré. Les vitesses de Starlink devraient encore augmenter de façon spectaculaire lorsque SpaceX commencera à lancer ses énormes satellites Satellites V3 avec la fusée Starship 3 dans le courant de l'année, ce qui permettra d'atteindre des débits de l'ordre du gigabit pour les propriétaires d'antennes paraboliques et les utilisateurs de Starlink Mobile directement sur les téléphones portables.

En décembre 2023, la FCC a refusé à Starlink la subvention de 886 millions de dollars du Rural Digital Opportunity Fund, arguant que SpaceX n'avait pas réussi à démontrer qu'elle pouvait fournir les vitesses requises de 100/20 Mbps. Il est vrai qu'à l'époque, la vitesse de téléchargement médiane de Starlink aux États-Unis se situait à un niveau plutôt modeste de 64 Mbps, et les régulateurs fédéraux n'avaient donc pas tort.

La FCC a traité ce chiffre comme un plafond permanent plutôt que comme une courbe de croissance, même si son programme de déploiement de la fibre optique BEAD, d'un montant de 42,5 milliards de dollars, n'a connecté aucun foyer rural depuis sa promulgation en 2021, et que son achèvement est désormais prévu pour 2030.

Starlink est la vache à lait de SpaceX, fournissant la grande majorité de ses revenus avant ce qui serait la plus grande introduction en bourse de tous les temps, et les tests de vitesse record de 2025 soulignent les investissements massifs réalisés par SpaceX pour satisfaire les clients de Starlink avant cette introduction en bourse.

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