SpaceX cible les consommateurs américains en intensifiant la promotion de son service mobile Starlink

SpaceX serait en train de préparer le lancement d’un service mobile destiné directement aux particuliers aux États-Unis, grâce à son réseau satellitaire Starlink. Selon un article du Financial Times publié le https://www.ft.com/content/42af0f15-3aa9-49b7-b429-4a39540af03e, l’entreprise dirigée par Elon Musk chercherait à « développer son propre réseau mobile aux États-Unis » afin de concurrencer directement les géants des télécommunications tels qu’AT&T, Verizon et T-Mobile.

Alors que SpaceX collabore actuellement avec T-Mobile pour fournir une connectivité mobile supplémentaire dans les zones rurales, l’entreprise envisagerait désormais de proposer son propre produit grand public Starlink. Lors d’une récente tournée de présentation en vue de son introduction en bourse, la présidente de SpaceX, Gwynne Shotwell, a laissé entendre aux investisseurs que l’entreprise étudiait la possibilité de créer sa propre infrastructure de réseau.

D’une certaine manière, les bases de cette initiative ont déjà été discrètement posées. Fin 2023 et l’année dernière, SpaceX a racheté à EchoStar des licences de spectre sans fil pour un montant avoisinant les 20 milliards de dollars. Ces fréquences permettent à Starlink de mettre en place un service de téléphonie mobile direct, abordable et performant, sans devoir dépendre entièrement d’autres opérateurs de télécommunications. Les analystes d’Oppenheimer estiment que, à mesure que Starlink se diversifie vers davantage de produits destinés directement aux consommateurs, cela pourrait sérieusement bouleverser le secteur américain des télécommunications, évalué à 1 600 milliards de dollars.

Cette expansion agressive dans le secteur de la téléphonie mobile s’inscrit parfaitement dans la stratégie globale de SpaceX visant à tirer le maximum de revenus de son service Internet par satellite Starlink, tout en satisfaisant ses nouveaux actionnaires après que sa récente introduction en bourse a fait passer sa valorisation au-delà de la barre des 2 000 milliards de dollars. Comme nous l’avons récemment l’avons signalé, Starlink a mis fin à ses avantages liés à la parabolique gratuite pour passer à un nouveau modèle de location de matériel. Plutôt que de proposer la parabolique Standard en location gratuite dans le cadre des forfaits Résidentiels, l’entreprise facture désormais des frais mensuels de 10 dollars pour le kit.

L’avantage complémentaire consistant en une mini-parabolique offerte avec le forfait Résidentiel Max à 130 dollars par mois a également été supprimé. Ces mesures de monétisation du matériel ouvrent la voie au lancement d’un nouveau kit Starlink Standard Gen 4 hautement portable et d’une antenne Mini améliorée dotée d’une batterie intégrée.

Bien que son nouveau réseau mobile terrestre soit axé sur les consommateurs lambda, les ambitions de SpaceX s’étendent bien au-delà, vers l’informatique d’entreprise à grande échelle. SpaceX travaille discrètement à la mise en place d’une constellation de satellites de centre de données orbital d’IA appelée Starmind. Conçu pour être lancé sous forme de prototype début 2027, le projet Starmind comprendra jusqu’à un million de satellites dotés d’IA destinés à décharger en orbite les charges de travail informatiques lourdes. En s’appuyant sur une énergie solaire illimitée et un refroidissement naturel par le vide, SpaceX vise à contourner les contraintes d’espace, d’alimentation électrique et d’eau qui étouffent les centres de données d’IA situés sur Terre.