On aurait découvert un vestige de supernova dans la Voie lactée

L'observatoire à rayons X Chandra a été lancé en 1999 à bord de la navette spatiale Columbia et compte parmi les télescopes spatiaux les plus puissants. Grâce à des instruments tels que le spectromètre imageur CCD avancé et la caméra haute résolution, il est capable d'observer les rayons X émis par les objets célestes. Récemment, la NASA a publié une image capturée par ce télescope, montrant ce qui pourrait être le vestige d’une supernova dans notre galaxie.

Cette structure est située à environ 26 000 années-lumière de Terre, au sein d’une bulle de gaz entourant une étoile massive. Selon les astronomes, elle s’étend à une vitesse de trois millions de kilomètres à l’heure et se serait formée il y a environ 1 700 ans.

Sur cette image, qui combine les données en rayons X des télescopes Chandra et XMM-Newton avec les données radio du télescope MeerKAT, on peut observer de longs filaments causés par des particules.

Cependant, ce vestige pourrait présenter un intérêt pour les astronomes. En effet, lors de ces événements, d’énormes quantités de matière sont éjectées dans l’espace, permettant la formation de nouvelles étoiles et de nouvelles planètes. Néanmoins, une autre hypothèse a été avancée concernant cette structure.

Selon certains astronomes, il pourrait également s’agir d’un amas d’étoiles massives. Mais sa luminosité est dix fois supérieure à celle des autres amas stellaires, ce qui rend cette hypothèse peu probable.