SpaceX prépare la sortie de l'antenne parabolique portable Starlink Standard Gen4 et de la version Mini renforcée avec batterie à l'occasion de son introduction en bourse

Il semblerait que SpaceX ait encore de quoi faire parler d'elle après son introduction en bourse record, puisque le micrologiciel de la prochaine génération d'antennes Starlink a été dévoilé, et qu'Elon Musk confirme qu'il y aura bel et bien de nouveaux kits Standard et Mini à venir.

SpaceX s'apprête à lancer deux nouvelles antennes Starlink plus fines et plus faciles à transporter que leurs prédécesseurs, l'une d'entre elles étant, selon certaines rumeurs, entièrement autonome grâce à sa propre batterie. Elon Musk n'a jamais hésité à utiliser une démonstration de produit comme événement de relations publiques, et sa dernière intervention lors d'une réunion d'information sur les satellites IA de SpaceX n'a pas fait exception.

Posées bien en évidence sur la table devant lui se trouvaient deux antennes parabolique Starlink flambant neuves, qu’il a confirmées comme étant «les nouveaux terminaux Starlink, que nous fabriquons en bien plus grand nombre que les terminaux actuels ». C'est à peu près tout ce qu'a dit M. Musk, mais le matériel en disait long à lui seul, car les deux unités semblaient nettement plus fines et plus compactes que les antennes Standard et Mini actuellement en vente.

Caractéristiques techniques et date de sortie des antennes Starlink Standard V4 et Mini 2026

• Sortie : prévue entre le deuxième et le troisième trimestre 2026
• Nouvelle antenne Standard (rev5) : format plus compact, taille plus proche de l’actuelle antenne Mini, facile à transporter dans un sac à dos
• Nouvelle Mini Rugged : batterie intégrée, recharge USB-C, flux de télémétrie supplémentaire

L'amincissement de la nouvelle antenne Standard avait déjà été annoncé par l'expert ukrainien en démontage de Starlink, Oleg Kutkov, qui avait repéré une nouvelle chaîne de cartes « rev5 » dans le dernier micrologiciel Starlink, ainsi que de multiples variantes « prod » suggérant une production active. L'actuelle antenne Standard V4, lancée fin 2023, semble avoir trouvé un digne successeur dont l'encombrement se rapproche de celui de la Mini.

Ce qui est encore plus intrigant, c’est ce que Kutkov a également découvert dans ce micrologiciel : une chaîne de caractères MINI1_RUGGED_PROD1, indiquant une variante plus robuste de l’antenne Mini. Par ailleurs, une équipe de recherche de l’Université de Victoria a identifié du code de micrologiciel faisant référence à PowerSource_BATTERY, PowerSource_USBC et DishBatteryStats, qui sont des champs permettant de surveiller l'état de charge et la charge en cours.

La Mini actuellement disponible sur Amazon au prix de 360 $ nécessite une alimentation externe ou une batterie tierce ; une version dotée d’une source d’alimentation autonome serait donc une excellente nouvelle pour les déploiements sur le terrain, les situations d’urgence et tous ceux qui souhaitent disposer d’un accès Internet par satellite véritablement sans fil, sans avoir à transporter tout un enchevêtrement d’adaptateurs.

SpaceX n'a pas officiellement confirmé les spécifications ni le prix de ces deux modèles, mais comme M. Musk les a présentés devant les caméras et a confirmé qu'ils étaient déjà en production, leur lancement pourrait être programmé pour coïncider avec l'introduction en bourse tant attendue de SpaceX, ou pour suivre celle-ci.