Microsoft pourrait bien perdre des centaines d'euros sur chaque console Xbox vendue, malgré les hausses de prix

Dans un nouvel article d'é sur Windows Central, Jez Corden dresse un tableau sombre des investissements de Microsoft dans le domaine du jeu vidéo. Pour aggraver encore la situation, le pénurie de mémoire constitue un obstacle, l’entreprise perdant « des centaines de dollars par console Xbox Series X et|S vendue ». De multiples augmentations de prix n’ont pas permis d’endiguer les pertes, ce qui complique toute initiative visant à relancer les ventes de matériel en perte de vitesse.

Les finances de la Xbox en péril

La PDG Asha Sharma a admis que Xbox n’était « pas en bonne santé », ce qui a rendu nécessaire de «redémarrer l'activité». Jez Corden souligne le nombre jeux first-party n'ont pas répondu aux attentes. Avant les récentes suppressions d'emplois, les hausses des tarifs du Game Pass ont également provoqué une fuite des abonnés.

Microsoft, Sony et Nintendo ont eu recours à des logiciels et à des services pour atténuer les pertes liées aux ventes de consoles. Cependant, les pénuries de stockage et de mémoire alourdissent considérablement les contraintes de fabrication. Mme Sharma a expliqué que le coût des composants avait augmenté de 50 % depuis qu’elle est devenue PDG et s’attend à ce que la crise liée à l’IA se poursuive.

Alors que Sony et Nintendo sont confrontés aux mêmes défis, Corden estime que Microsoft se trouve dans une position plus vulnérable. Il affirme que « la Xbox a eu du mal à se procurer une quantité de mémoire suffisante tout en respectant les prix fixes nécessaires pour maintenir des marges matérielles satisfaisantes ». Sans subventionner les consoles Xbox, vendre davantage d’unités pourrait en réalité s’avérer préjudiciable.

Comment l’économie des consoles a évolué

Même en 2022, le prédécesseur de M. Sharma, Phil Spencer, a révélé que l’entreprise perdait entre 100 et 200 dollars par console Xbox vendue. À l’époque, la Series X coûtait 499 dollars et la Series S 299 dollars. Spencer avait déclaré qu’il n’était pas prévu d’augmenter les prix de la Xbox, mais c’était avant droits de douane et la pénurie de composants. La Series X coûte désormais 649,99 $, tandis que la Series S affiche un prix de vente conseillé compris entre 400 et 450 $.

En général, lors du lancement d’une console, les fabricants sont prêts à essuyer des pertes financières afin d’accélérer son adoption. Au fil des ans, le coût des pièces diminue et le processus d’assemblage est rationalisé. Dans cette génération, c’est l’inverse qui s’est produit, la PS5 devenant également plus coûteuse à produire.

Avec le projet Helix prévu dès 2027, Mme Sharma entend s’appuyer sur l’innovation pour faire face à ces réalités économiques. Récemment, elle a laissé entendre que les futures révisions matérielles pourraient être axées sur le cloud gaming, éliminant ainsi le besoin de SSD de grande capacité. M. Corden suggère également que Microsoft s'appuiera sur partenaires OEM pour cibler des régions spécifiques, ce qui permettrait d’atténuer les pénalités tarifaires et d’optimiser la distribution.