Le responsable de la stratégie Xbox précise ses propos concernant les publicités dans les jeux vidéo : « Interrompre l'expérience de jeu serait néfaste »

L'idée que des publicités s'affichent en plein milieu des parties, comme c'est le cas dans les jeux « free-to-play » d'Android s ou sur les services de streaming, est une source de préoccupation croissante pour les joueurs sur console, d'autant plus que Xbox et d'autres plateformes développent leurs offres de cloud gaming et leurs modèles d'abonnement Xbox Game Pass. Alors que la situation semblait s'être calmée, de nouvelles déclarations de Matthew Ball, directeur de la stratégie chez Xbox, ont ravivé ces mêmes inquiétudes concernant les publicités en jeu.

À la suite d’une récente interview dans laquelle Matthew Ball a évoqué l’idée de publicités intégrées aux jeux Xbox ou aux niveaux d’abonnement, la communauté des joueurs a exprimé sa déception, car beaucoup ont estimé que Xbox s’orientait vers une refonte majeure et s’éloignait de ses racines dans le matériel de console et de ses solides exclusivités Xbox.

Pour clarifier la situation, Matthew Ball a déclaré que l’interview avait été mal interprétée par la presse et publiée sur X, affirmant : « Ce n’est pas exact. » Il a replacé ses propos dans leur contexte en expliquant que les commentaires en question dataient d’avant son arrivée chez Xbox, précisant qu’il n’occupait ce poste que depuis une dizaine de jours. Il a également souligné qu’il ne faisait pas de grande annonce ni « n’exposait les plans ou les convictions de l’entreprise ».

Le passage le plus important de sa mise au point est le suivant : « À aucun moment je ne parle de publicités dans les jeux. (Je pense personnellement que perturber l'expérience de jeu serait une mauvaise chose.) » Pour en revenir à ce qu’il a réellement dit, il a expliqué que « les publicités devraient servir à proposer des alternatives plus abordables parallèlement aux expériences sans publicité actuelles, dans l’espoir que davantage de joueurs puissent ainsi jouer, à l’instar de Netflix et Disney+ qui proposent des formules financées par la publicité offrant le même contenu, mais à environ la moitié du prix. »

Pour replacer les choses dans leur contexte, l’indignation initiale a été provoquée en ligne par une interview accordée le 8 juin à The Game Business. Il y abordait la question économique de la hausse des coûts de développement des jeux, alors que les joueurs continuent de réclamer des prix plus bas pour le matériel, les jeux et les microtransactions en général. Il a fait valoir que les services de streaming montrent comment des formules d’abonnement financées par la publicité, telles que le Xbox Game Pass, pourraient permettre à davantage de joueurs de profiter du jeu.

En fin de compte, son objectif est de permettre à davantage de personnes de jouer à des jeux, et non de bourrer tout de publicités ou de transformer chaque session de jeu en pause publicitaire, mais il reste à voir si cet objectif sera partagé par la direction à long terme.

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