Selon un initié, le projet Helix pourrait bloquer Steam afin de faire baisser le prix de la nouvelle console Xbox

Asha Sharma, PDG de Xbox, a déclaré que le projet Helix s'appuierait sur un écosystème ouvert. Certains joueurs en ont déduit que cela impliquait la prise en charge de plateformes tierces telles que Steam. Cependant, Jez Corden, un initié de Windows Central, émet des doutes quant à ce scénario. Il estime qu'avec une telle liberté, le prix de la nouvelle console Xbox deviendrait incontrôlable.

Un changement de philosophie ?

Le prédécesseur de Mme Sharma, Phil Spencer, avait vanté les mérites d’un modèle hybride PC/console. Il avait évoqué les avantages de la présence de boutiques en ligne concurrentes sur une plateforme de jeux. Epic Games est un candidat de choix, mais M. Corden note que M. Spencer avait évité de citer la plateforme de Valve.

L’actuelle PDG s’est montrée moins catégorique quant à l’intégration d’une boutique concurrente. Tout en promettant que le « Project Helix » serait ouvert, son objectif est de répondre aux besoins du plus grand nombre de joueurs possible grâce à une expérience personnalisable. Lorsque Stephen Totilo, de Game File, a interrogé la dirigeante au sujet de Steam, elle a expliqué qu’aucune décision n’avait encore été prise.

Corden analyse les données de vente qui montrent l’impact de la pénurie de mémoire sur Microsoft. Suite à une nouvelle hausse imminente du prix des consoles Series X|S prévue le 1er août, l’entreprise pourrait encore perdre environ 150 dollars sur chaque unité vendue. Sans subventionner la nouvelle console Xbox comme les modèles existants, elle pourrait se rabattre sur un prix pour le « Project Helix » largement supérieur à 1 000 $.

Les propriétaires d’un PC de jeu Windows classique peuvent effectuer des achats sur Steam, Epic Games et d’autres plateformes. Cependant, en n’imposant pas de restrictions, Microsoft risquerait de perdre des ventes de jeux au profit de ses concurrents. Cette source a expliqué comment les utilisateurs de la console portable ROG Xbox Ally, qui ne sont pas abonnés au Game Pass, se tournent vers des alternatives.

Les acheteurs de la Helix pourraient finalement devoir payer plus cher pour bénéficier des mêmes choix. M. Corden s’attend toutefois à ce que, après le retour des exclusivités Xbox, l’entreprise reconsidère son approche ouverte.

Des compromis pour maîtriser les coûts

Dans un scénario, Microsoft partagerait ses revenus avec certaines boutiques en ligne, en intégrant leurs titres dans son application propriétaire. Compte tenu de la position dominante de Steam, il semble peu probable que Valve accepte un tel accord. Le fabricant pourrait également proposer une version premium de la console Xbox, sans aucune restriction.

Il est peu probable que la pénurie de composants s’atténue à temps pour la date de sortie de la console hybride, prévue selon les rumeurs pour 2027. Malgré les stratégies de réduction des coûts, maintenir le prix du « Project Helix » à un niveau raisonnable constitue un défi de taille.