Tesla équipe d'abord le Cybercab de Starlink ; le Model Y pourrait être le prochain sur la liste

Tesla équipe ses premiers véhicules de l'Internet par satellite Starlink sous la forme d'une véritable intégration affleurant la carrosserie et peinte de la même couleur. Elon Musk est catégorique : tous les véhicules Tesla et autres seront à terme équipés de l'Internet haut débit par satellite, seul moyen de leur offrir un accès Internet haut débit lors de leurs déplacements.

La première voiture Tesla à bénéficier de l’intégration Starlink est le Cybercab ; celle-ci se présente sous la forme d’un kit « Mini » du type de ceux disponibles sur Amazon au prix de 249 dollars, sans abonnement de données. Le compte « robotaxi » du constructeur automobile a publié des images du premier Cybercab équipé d’une antenne Starlink intégrée d’usine dans la ligne de toit.

Il s’agit en réalité d’une découpe carrée au profil discret, et non de la parabole boulonnée sur les prototypes précédents. Cette révélation fait suite à un teaser publié en juillet, dans lequel Tesla et Starlink décrivaient le matériel satellite comme « directement intégré » au Cybercab à l’aide d’un schéma en coupe, et confirme que la configuration présentée a désormais été mise en œuvre sur les véhicules de série.

Bien que le Cybercab n’ait pas besoin d’Internet pour rouler en autonomie et utilise plutôt l’ordinateur AI4 de Tesla à cette fin, Tesla le présente comme une fonctionnalité destinée à la gestion de flotte et au confort des passagers. L’antenne parabolique prendra en charge la gestion de flotte, la navigation, le service client et le divertissement des passagers, y compris le streaming vidéo en 4K.

M. Musk présente également cette technologie comme un filet de sécurité en matière de couverture. Il a mis en garde contre le risque que les robotaxis ne se retrouvent bloqués dans des « triangles des Bermudes » où la connectivité cellulaire fait défaut, à mesure que le service s’étend au-delà des agglomérations urbaines denses. M. Musk affirme désormais que toutes les voitures seront à terme équipées de Starlink, qualifiant cette solution de seul moyen de fournir une bande passante élevée à des milliards de véhicules. Alors que Tesla vend désormais des millions de voitures par an équipées de modems LTE, l’intégration d’une antenne parabolique Starlink s’inscrit dans la logique d’un resserrement des liens entre Tesla et SpaceX, qui fournit déjà Grok en tant qu’assistant vocal de Tesla et achète pour plusieurs centaines de millions de dollars de matériel Tesla.

Pour l’instant, la production des Cybercabs équipés de Starlink reste limitée à la Gigafactory du Texas, le déploiement à plus grande échelle des robotaxis étant toujours subordonné à l’obtention de données de conduite en conditions réelles. La question de savoir si l’Internet par satellite deviendra la norme sur la Model 3 ou la Model Y est un pari à bien plus long terme, mais Tesla souhaite clairement que le Cybercab serve de preuve de concept, alors que la Model Y est pour l’instant son seul robotaxi.

De plus, SpaceX travaillerait actuellement sur un modem Starlink dédié aux puces mobiles de fabricants tels que Qualcomm, Samsung ou MediaTek ; l’installation d’antennes paraboliques complètes pourrait donc constituer une forme précoce et plutôt rudimentaire d’intégration de l’Internet par satellite à bord des véhicules.