Le premier routeur Wi-Fi 7 de Starlink apparaît dans les documents déposés auprès de la FCC

SpaceX semble avoir développé son premier routeur Wi-Fi 7 pour Starlink. Un dossier déposé jeudi auprès de la FCC, repéré pour la première fois par un utilisateur sur Reddit, présente un routeur basé sur la norme Wi-Fi 7, une première pour Starlink, qui utilisait jusqu’à présent du matériel Wi-Fi 6.

SpaceX a enregistré cet appareil sous le numéro de modèle UTR-261 ; il semble s’agir de la nouvelle version du Router Mini (UTR-251), qui avait été homologué par la FCC en avril de l’année dernière et était alors devenu le tout dernier routeur de Starlink.

Le dossier de dépôt associe le routeur à la norme 802.11be dans ses modes EHT20 et EHT40. Il s’agit de la désignation technique du Wi-Fi 7. Le routeur reste également compatible avec les anciennes bandes Wi-Fi. En termes simples, cela devrait se traduire par une latence réduite et une plus grande capacité à permettre à plusieurs appareils de partager une même connexion simultanément. Cela ne rendra toutefois pas la connexion par satellite elle-même plus rapide. Les antennes parabolique Starlink restent limitées à environ 400 Mbps, ce qui est bien inférieur à ce que le matériel Wi-Fi 7 est capable de gérer. SpaceX a indiqué vouloir faire évoluer le service vers des débits de l’ordre du gigabit à terme, mais cela dépendra des mises à niveau des satellites et des antennes parabolique, et non du routeur.

La conception semble également plus performante, puisque les schémas figurant dans le dossier montrent deux ports Ethernet et un port USB-C. Cela représente le double du port unique présent sur le Router Mini. Le routeur semble également conçu pour fonctionner en Power over Ethernet ainsi qu’avec un adaptateur secteur classique.

SpaceX a demandé à la FCC de ne pas divulguer les photos de l’appareil et de son manuel pendant 180 jours ; nous ne savons donc toujours pas à quoi il ressemble. Ce que le dossier confirme, en revanche, c’est qu’il est fabriqué au Vietnam et destiné exclusivement à un usage intérieur. Cela correspond à une décision distincte de la FCC prise le mois dernier, qui accordait à Starlink une dérogation temporaire à l’interdiction des nouveaux routeurs de fabrication étrangère. Cette dérogation était probablement nécessaire avant qu’un routeur fabriqué au Vietnam comme celui-ci puisse être commercialisé aux États-Unis.

Starlink a également annoncé récemment la parabole V5. Elle est nettement plus petite et plus légère que l’ancienne V4 et consomme également moins d’énergie. Cependant, pour y parvenir, il a fallu faire quelques compromis. La V5 n’est pas conçue pour être utilisée en déplacement. Sa vitesse maximale est légèrement inférieure, à 375+ Mbps, et elle a été lancée sans le « mode veille », cette option qui permet aux utilisateurs de la V4 de maintenir leur connexion active à un débit réduit plutôt que de payer le prix fort ou de résilier leur abonnement.