Les batteries sodium-ion se généralisent grâce à une commande record de CATL

Le plus grand fabricant de batteries au monde a désormais maîtrisé la production rentable de batteries sodium-ion à l'échelle pour la première fois. Lors de l'événement Tech Day de CATL, son directeur scientifique a confirmé que l'entreprise avait résolu les principaux problèmes de fabrication qui entravaient la production de batteries sodium-ion, la production de masse étant prévue pour le quatrième trimestre 2026.

Le directeur technique de CATL est allé encore plus loin, expliquant en détail comment l'entreprise a systématiquement relevé plus d'une centaine de défis techniques, en s'attaquant à quatre obstacles majeurs de l'industrie : le contrôle de l'humidité extrême, la production de gaz de carbone dur, les goulets d'étranglement du collage des feuilles d'aluminium et la production de masse d'anodes autogénératrices.

Les progrès n'ont toutefois pas été progressifs, car la révision technique complète a été soutenue par près de 10 milliards de yuans (~1,45 milliard USD) investis dans le développement de la technologie du sodium jusqu'en 2025, car les prix du lithium ont suffisamment baissé pour que les projets de VE et de stockage d'énergie au Na-ion redeviennent rentables.

Le marché a maintenant réagi, puisque CATL et l'intégrateur de stockage d'énergie HyperStrong ont annoncé un accord de fourniture de batteries sodium-ion de 60 GWh sur trois ans. Il s'agit de la plus grosse commande de batteries sodium-ion jamais reçue, s'est vanté CATL, ce qui marque un point d'inflexion potentiel pour la commercialisation à grande échelle de la technologie. Pour mettre les choses en perspective, 60 GWh représentent environ la moitié de l'ensemble des commandes de stockage d'énergie de CATL en 2025.

La chimie elle-même est bien adaptée au stockage stationnaire, car les cellules sodium-ion offrent une grande adaptabilité à la température et une durée de vie plus longue à des températures plus élevées, tout en générant moins de chaleur et de stress lié à l'expansion des cellules. Ces caractéristiques sont toutes très souhaitables pour les applications à l'échelle du réseau. En ce qui concerne l'automobile, CATL prévoit que la technologie sodium-ion pourra éventuellement alimenter des véhicules d'une autonomie de 600 km à mesure que la chaîne d'approvisionnement arrivera à maturité, le président Robin Zeng prévoyant que cette technologie remplacera 30 à 40 % du marché actuel des batteries.

CATL a déjà fait la démonstration du premier véhicule électrique équipé de sa technologie de batterie sodium-ion Naxtra, qui entre en phase de production de masse. La voiture s'est rechargée normalement à des températures de -30°C (-22°F) et a roulé même à -50°C (-58°F) dans l'Arctique arctique elle s'est avérée bien supérieure aux voitures électriques conventionnelles équipées de batteries au lithium.

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