Les consoles Project Helix et PS6 pourraient être entièrement numériques en raison du prix des lecteurs de disques

Microsoft vient d’annoncer son initiative « Disc-to-Digital », accessible aux membres du programme Insider dès le 31 août. Ce programme permet aux utilisateurs de convertir leurs jeux physiques en licences numériques. Malgré cela, certains fans continuent de faire pression pour que la prochaine console Xbox intègre un lecteur optique. Malheureusement, une pénurie de composants pourrait signifier que le « Project Helix » et sa rivale, la PS6, ne disposeront pas de cette option.

Un signe que la Xbox abandonne les disques ?

Jez Corden, de Windows Central, a évoqué la manière dont Microsoft accompagne les joueurs vers l’ère numérique. La possibilité de conserver les jeux physiques renforce la rétrocompatibilité avec les titres Xbox Series X|S et Xbox One. Cela pourrait également atténuer le choc si aucun lecteur optique n’était disponible à la date de sortie du « Project Helix ».

Si Microsoft souhaitait commercialiser un Project Helix capable de lire les Blu-ray, l’entreprise devrait peut-être surmonter des défis de fabrication. Selon les sources de M. Corden, le choix dépendrait « moins des disques que des lecteurs eux-mêmes ». Lorsque la BBC a récemment abordé la question avec la PDG Asha Sharma, celle-ci est restée évasive dans sa réponse.  

Des fabricants tels que Pioneer, qui produisaient ces lecteurs, ont complètement quitté le secteur. La demande ayant diminué, les livraisons d’enregistreurs Blu-ray sont passées de 6,3 millions en 2011 à 620 000 en 2025. La diminution des stocks de pièces nécessaires à l’assemblage de ces appareils affecte également les lecteurs multimédias dans les salons et les consoles.

La PS6 est confrontée au même dilemme, et cette pénurie a probablement joué un rôle dans la décision de PlayStation d’abandonner les jeux physiques. Sony possède des usines qui impriment les disques PS5, mais a cessé la production de lecteurs optiques en 2013. L’entreprise souligne également que les acheteurs préfèrent, de loin, les achats sur le PlayStation Store.

L’impact sur le prix des consoles

Les coûts de stockage et de mémoire pourraient avoir une influence plus importante sur le prix du « Project Helix » et de la PS6. Néanmoins, les initiés prévoyant un prix de vente conseillé supérieur à 1 000 dollars, chaque choix de conception aura son importance. Pour prendre en charge les supports existants tout au long de la prochaine génération de consoles, Microsoft et Sony devraient s’assurer un approvisionnement régulier en lecteurs de plus en plus coûteux.

Malgré ces obstacles, des voix s’élèveront pour réclamer un accessoire similaire à celui qui se connecte à la PS5 numérique. Dans le cas de Sony, la société n’a pas encore proposé d’alternative au programme « Disc-to-Digital » de la Xbox, ce qui pourrait apaiser certains détracteurs.