Selon certaines informations, Xbox aurait souhaité intégrer la prise en charge des disques sur la console Project Helix afin de se démarquer de la PS6.

Alors que les protestations fusent suite à la décision de PlayStation d’abandonner les jeux sur support physique, certains fans y voient une opportunité pour Microsoft. Une rumeur laisse entendre que la société aurait déjà prévu de maintenir la prise en charge des disques sur les nouvelles consoles Xbox. Le projet Helix pourrait être équipé d’un lecteur optique, tandis que la PS6 serait entièrement numérique.

Microsoft serait-il le défenseur des disques ?

John Linneman, de Digital Foundry, a avancé cette hypothèse lors d’un récent podcast. Il convient toutefois de noter que ces informations ont été communiquées par des sources avant qu’Asha Sharma, PDG de Xbox, ne redéfinisse la stratégie de cette division en difficulté. Néanmoins, plusieurs raisons pourraient l’inciter à privilégier les disques physiques pour la prochaine génération.

Sony devrait voir ses revenus augmenter en adoptant une stratégie exclusivement numérique. Compte tenu de la baisse des bénéfices de son rival, il semblerait judicieux que Microsoft suive cette voie. Malgré tout, selon M. Linneman, la motivation à se différencier n’était pas liée aux ventes en magasin. L’entreprise souhaitait plutôt « garantir que tous vos jeux Xbox restent jouables sur les nouvelles Xbox ».

La rétrocompatibilité a constitué un avantage pour les consoles Xbox actuelles par rapport à la PS4 et à la PS5. Tout récemment, elle a permis de faire jouer des titres de la Xbox d’origine sur PC via son application, sans recourir au streaming dans le cloud. Les titres disponibles peuvent également inclure une sélection de jeux de l’époque de la Xbox 360. En revanche, la prise en charge de la PS3 est sporadique sur le matériel PlayStation.

Le meilleur des deux mondes

Les développeurs disposent de plusieurs moyens pour prendre en charge les jeux physiques à la date de sortie de Project Helix. Des sources bien informées ont laissé entendre l’existence d’un programme de conversion de disques en versions numériques. Les joueurs convertissent ainsi leurs supports physiques en licences numériques liées à leur compte Microsoft, tout en conservant la possibilité de revendre leurs Blu-ray ultérieurement.

M. Linneman estime qu’un lecteur optique externe est probable pour la nouvelle console Xbox. Ce qui est plus discutable, c’est de savoir si les joueurs verront les futurs jeux proposés sur disques. Les sceptiques souligneraient que de nombreuses sorties sur la Série X contiennent un volume de données minimal, ce qui oblige à télécharger. À mesure que les titres prennent de l’ampleur, leur capacité de stockage limitée devient une préoccupation majeure.

Malgré ces obstacles, le journaliste de Digital Foundry fait une prédiction audacieuse. Axé sur la rétrocompatibilité, le « Project Helix » pourrait séduire les défenseurs des jeux physiques, car « Sony coupe tout simplement les vivres aux utilisateurs » avec la PS6.