Critique complète du smartphone Apple iPhone XR

Le XR semble plus gros et plus épais que l’iPhone XS, bien qu’il ne soit plus épais que de 6 mm. Il est plus grand, et de 9 % plus lourd. Son capteur arrière mono dépasse de 1,55 mm du châssis, avec un cadre qui ressemble à celui utilisé par Apple pour l’iPhone 8. Notre appareil de test est la version (PRODUCT)RED, mais Apple propose l’appareil en Blanc, Noir, Bleu, Jaune et Corail. Tous les XR ont un cadre en alliage d’aluminium, entouré par deux couches de verre résistant aux rayures. Celui-ci est prompt à se couvrir de traces de doigt, mais se nettoie facilement.

Apple ne fait pas de compromis en ce qui concerne la qualité de construction, avec des transitions propres et nettes entre matériaux. Il n’est pas possible de tordre l’appareil, ou de le faire craquer, même si nous avons pu faire se déformer l’écran en appuyant très fortement dessus. Le tiroir pour carte SIM en aluminium affleure parfaitement au cadre, et reprend la même teinte rouge brillante du reste de l’appareil.

Le XR est certifié IP67, ce qui rend l’appareil étanche à la poussière et à l’eau, jusqu’à un mètre pendant 30 minutes. L’iPhone XS et XS Max sont certifiés IP68, ce qui leur permet de rester plus longtemps immergés dans l’eau ou dans d’autres liquides. A noter qu’Apple ne dit pas combien de temps les deux appareils les plus chers tiennent dans l’eau, si bien qu’ils ne sont que certifiés IPX8 au sens strict. Il n’en demeure pas moins que le XR devrait résister aux rigueurs d’un usage classique, même s’il tombe dans une baignoire ou des toilettes…

Le XR possède presque les mêmes appareils photo que les deux porte-étendards de la marque. Il possède un appareil photo avant 7 MP, avec une stabilisation d’image électronique (EIS), le Smart HDR et un flash Retina. Il prend généralement de bonnes photos de jour et en conditions de faible luminosité, tandis que le capteur TrueDepth crée de bons effets bokeh en mode portrait. À la différence du capteur arrière, le capteur frontal est compatible Stage Ligth en mode portrait.

L’appareil photo arrière est un capteur 12 MP avec une ouverture f/1,8 et des pixels de 1,4 micros, permettant une sensibilité élevée à la lumière.

Les photos prises avec l’appareil photo arrière semblent identiques à celles de l’iPhone XS, à cette différence près que le XR ne possède pas de zoom optique x2. Apple a limité le XR à trois modes portraits, et les modes Stage Ligth sont également absents. Au final, l’appareil arrière prend des photos honnêtes, mais ne possède pas le degré de détails et d’exposition en faible luminosité des appareils plus chers tels le P20 Pro ou le Pixel 3. De plus, les couleurs paraissent plus saturées qu'avec les iPhone XS et XS Max.

Les vidéos sont également réussies. La stabilisation optique (OIS) aide à prendre des images propres, et compense bien les petites secousses de l’appareil. Nous recommandons de ne pas filmer en faible luminosité à 60 FPS, les vidéos étant alors moins bien exposées que celles prises avec des taux d’image plus faibles.

Nous avons soumis le XR à des tests dans des environnements à la luminosité contrôlée. Les photos prises ainsi semblent plus saturées que celles prises avec les autres iPhone, sans que cela soit excessif.

Le XR expose bien notre mire de test, tandis que l’appareil photo arrière réussit à capturer le centre de la mire de façon nette et détaillée. Le gradient des couleurs et les blocs de couleur sont également bien reproduits, et l’appareil n’a pas de difficultés à reproduire les écritures sombres sur fond sombre. Nous notons que la mire de test semble plus floue vers le bord inférieur de la photo, mais cela reste discret.

Le XR possède un écran IPS de 6,1 pouces, avec une résolution native de 1 792 x 828 et une densité de pixel de 324 PPP. L’iPhone XS et le XS Max ont tous deux une densité de 463 PPP, mais au sens strict le XR possède un écran plus net : les iPhone plus chers ont une matrice d’écran OLED PenTile, avec deux sous-pixels par pixel, tandis que le XR en possède trois. De ce fait, les XS et XS Max ont une densité effective de 302 PPP, à cause du nombre inférieur de sous-pixels.

L’écran n’utilise pas la MLI pour régler la luminosité, ce qui est bien. Apple active par défaut sa technologie True Tone, qui permet d’ajuster la balance des blancs de l’écran en fonction des conditions de luminosité ; cela peut être désactivé.

La luminosité maximale moyenne est plus élevée que ce qu’Apple promet dans sa documentation. De plus, la distribution de la luminosité est très bonne, à 92 %, ce qui est du niveau des autres appareils du comparatif. L’écran n’a pas non plus de fuites de lumière. La luminosité moyenne maximum de l’écran est de 641 cd/m², avec le capteur de luminosité activé, avec X-Rite i1Pro 2, et passe à 524 cd/m² quand le capteur est désactivé. L’écran atteint une valeur similaire avec le test plus réaliste APL50, qui mesure la luminosité en alternant zone sombre et zone lumineuse à l’écran.

X-Rite i1Pro 2 annonce une valeur des noirs de 0,35 cd/m², ce qui est du niveau des autres appareils du comparatif avec des écrans IPS. Les écrans AMOLED et OLED peuvent quant à eux éteindre complètement chaque pixel, permettant théoriquement une valeur des noirs infinie. Le contraste de notre appareil est de 1 920:1, ce qui est bien plus élevé que dans l’iPhone 8 Plus ou le Pocophone F1 - cela devrait permettre des couleurs plus vives sur le XR que sur ces deux autres appareils, les écrans AMOLED et OLED ayant théoriquement un contraste infini - le XR ne peut lutter contre ces appareils.

Le XR reste largement frais au ralenti, même s’il y a des zones qui chauffent. Les températures en surface sont en moyenne de 30,1 °C, ce qui est comparable aux concurrents. Le tiers inférieur de l’écran est néanmoins en moyenne à 34,8 °C, avec un maximum à 35,9 °C, ce qui est quand même supérieur à ce que certains appareils atteignent en cas de sollicitations soutenues !

L’appareil s’avère meilleur à gérer la chauffe en cas de sollicitations qu’au repos. Les températures extérieures montent au maximum à 40,3 °C, avec une moyenne acceptable de 36 °C. Au final, le XR devrait ne jamais être inconfortable au toucher, mais chauffera plus que d’autres au ralenti.

Nous avons aussi évalué le comportement du XR en cas de sollicitations soutenues, grâce au test de batterie GFXBench passé en boucle pendant 30 minutes. Nous avons enregistré le niveau de batterie et le taux d’image dans chaque boucle, pour voir comment l’appareil maintenait ses performances en cas de sollicitations continues.

La plupart des appareils haut de gammes passent le test GFXBench T-Rex sans trop de souci, mais ne parviennent pas à maintenir leurs performances initiales dans le test Manhattan plus exigeant, qui utilise l’API OpenGL ES 3.1. Étonnamment, le XR réussit là où l’iPhone XS avait échoué, et ne rentre jamais en throttling dans les tests.

Le XR possède des haut-parleurs stéréos, un sur le côté inférieur, et l’autre dans le haut-parleur d’appel. La qualité sonore paraît tout à fait honnête, même si les haut-parleurs paraissent criards aux volumes élevés. Le XR monte à 87,3 dB(A), comme l’iPhone XS. Ils ont tous deux également une bande de fréquence similaire, même si les haut-parleurs du XS chutent plus nettement au-dessus de 8kHz. Le XR reproduit ces fréquences élevées à un volume moindre que le XS, mais semble plus faible à cause de la courbe de fréquence qui baisse plus tôt.

L’audio via Bluetooth et les écouteurs inclus sont également efficaces. Notre appareil maintient une connexion stable et sans interférence via Bluetooth, que ce soit vers des écouteurs ou vers des haut-parleurs, même quand nous éloignons l’appareil des équipements appairés.

Les écouteurs d’Apple inclus fonctionnent bien, et suffiront pour la plupart des gens. Mais Apple n’inclut plus d’adaptateur Lightning vers jack 3,5 mm, si bien qu’il faudra acheter un adaptateur en plus pour ceux qui ont de meilleurs écouteurs. Nous n’avons jamais rencontré d’interférences ou d’autres problèmes similaires avec l’adaptateur Apple et des écouteurs tiers.

L’Apple iPhone XR partage la plupart de ses composants avec les iPhone de la série XS plus chers, ce qui inclut entre autres le même SoC, le même capteur photo principal, la technologie Face ID, la fonctionnalité double SIM, et la charge sans fil. Apple a fait des compromis dans certains domaines : certification IP revue à la baisse, modem moins bon, et écran LCD avec une résolution inférieure. L’appareil photo principal n’a pas non plus le zoom optique de la série XS, et n’a pas certaines fonctionnalités du mode portrait.

L’iPhone XR est moins cher et moins haut en couleurs que la série XS. Il est néanmoins équipé de façon similaire à ses grands frères plus chers, sans pour autant sacrifier la qualité dans des domaines importants pour baisser son coût.

L’écran LCD avec une résolution moindre n’est à notre avis pas gênant. Il n’utilise pas la MLI pour réguler la luminosité, à la différence de la série XS qui peut entraîner maux de tête et fatigue oculaire chez certains. De plus, sa résolution moindre améliore grandement l’autonomie, sans sacrifier la qualité d’image.

La différence de prix entre le XR et les XS est énorme, si bien que nous ne voyons pas de désavantages critiques qui nous empêcheraient de le recommander face aux modèles plus chers. Sa taille plus grande peut le rendre moins intéressant que le XS pour certains, mais c’est une question de goût. Surtout, l’iPhone XR possède un rapport qualité / prix bien meilleur que l’iPhone XS ou que le XS Max.